，總可以算得上是善良的人了吧！難道不是嗎？他們行善積仁，修養(yǎng)品行，這樣的好人竟然給餓死了！再說孔子的七十二位賢弟子這批人吧，仲尼特別贊揚顏淵好學。然而顏回常常為貧窮所困擾，連酒糟谷糠一類的食物都吃不飽，終于過早地去世了。上天對于好人的報償，到底是怎樣的呢？盜跖天天在屠殺無辜的人，割人肝，吃人肉，兇暴殘忍，胡作非為，聚集黨徒數(shù)千人，橫行天下，竟然能夠長壽而終。他又究竟積了什么德，行了什么善呢？這幾個例子是最典型，最能說明問題的了。若要說到近代，那種品行不遵循法度，專門違法亂紀的人，反倒能終身安逸享樂，富貴優(yōu)裕，一代一代地傳下去；而有的人（誠如孔子教誨的那樣，）居住的地方要精心地加以選擇；說話要待到合適的時機才啟唇；走路只走大路，不抄小道；不是為了主持公正，就不表露憤懣，結(jié)果反倒遭遇災禍。這種情形多得簡直數(shù)也數(shù)不清。我深感困惑不解。倘若有所謂天道，那么這是天道呢，不是天道呢？ 孔子說“主義不同的人，不互相商議謀劃”，都各自按照自己的意志去做事�？鬃佑终f：“富貴如果能夠求得，就是要干手拿鞭子的卑賤的職務，我也愿意去干；如果不能求得，那還是按照我自己的喜好去干吧！”“天氣寒冷以后，才知道松樹、柏樹是最后落葉的�！笔篱g到處混濁齷齪，那清白高潔的人就顯得格外突出。這豈不是因為他們是如此重視道德和品行，又是那樣鄙薄富貴與茍活��！“君子感到痛心的是到死而名聲不被大家所稱頌�！�賈誼說：“貪得無厭的人為追求錢財而不惜一死，胸懷大志的人為追求名節(jié)而不惜一死，作威作福的人為追求權(quán)勢而不惜一死，蕓蕓眾生只顧惜自己的生命�！薄巴�是明燈，方能相互輝照；同是一類，方能相互親近�！薄帮w龍騰空而起，總有祥云相隨；猛虎縱身一躍，總有狂風相隨；圣人一出現(xiàn)，萬物的本來面目便都被揭示得清清楚楚�！辈�夷、叔齊雖然賢明，由于得到了孔子的贊揚，名聲才更加響亮；顏淵雖然好學，由于追隨孔子，品德的高尚才更加明顯。那些居住在深山洞穴之中的隱士們，他們出仕與退隱也都很注重原則，有一定的時機，而他們的名字（由于沒有圣人的表彰），就大都被埋沒了，不被人們所傳頌，真可悲��！一個下層的平民，要想磨練品行，成名成家，如果不依靠德高望重的賢人，怎么可能讓自己的名聲流傳于后世呢？
評論
　　《伯夷列傳》是伯夷和叔齊的合傳，冠《史記》列傳之首。在這篇列傳中，作者以“考信于六藝，折衷于孔子”的史料處理原則，于大量論贊之中，夾敘了伯夷、叔齊的簡短事跡。他們先是拒絕接受王位，讓國出逃；武王伐紂的時候，又以仁義叩馬而諫；等到天下宗周之后，又恥食周粟，采薇而食，作歌明志，于是餓死在首陽山上。作者極力頌揚他們積仁潔行、清風高節(jié)的崇高品格，抒發(fā)了作者的諸多感慨。
　　文章借助夷、齊善行，和所謂暴戾兇殘、橫行天下的盜跖做比照；以操行不軌，違法犯禁的人和審慎小心、有崇高正義感的人做比照，指出惡者安逸享樂，富裕優(yōu)厚，累世不絕；而善者遭遇的災禍卻不可勝數(shù)。從而抒發(fā)了天道與人事相違背的現(xiàn)實，有力地抨擊了“天道無親，常與善人”的謊言，對天道賞善罰惡的報應論，提出了大膽的懷疑，充分表現(xiàn)了作者無神論的觀點。
　　但是，商朝末年，紂王的統(tǒng)治已瀕于崩潰，武王伐暴是“順乎天而應乎人”的，是不可逆轉(zhuǎn)的，而夷、齊的諫阻和恥食周粟是背轉(zhuǎn)歷史大潮的。所以，毛澤東同志在《別了，司徒雷登》一文中指出，歷史上歌頌這兩個人物，那是頌錯了，他們不值得歌頌。而作者對篤守遺訓、不能變通的行為加以歌頌，無疑是有所偏頗的。
　　本文寫作獨具特色�？v觀《史記》本紀、世家、列傳之篇末，黎青冷焊均有太史公的贊語，唯《伯夷列傳》則無。滿紙贊論、詠嘆夾以敘事。名為傳紀，實則傳論。史家的通例是憑借翔實的史料說話，而或于敘述之中雜以作者的意見，就算變例了。所以，本文實開史家之先河，亦為本紀、世家、列傳之僅有。
　　本文雖多贊論，但縱橫捭闔，彼此呼應，回環(huán)跌宕，起伏相間。伯夷、叔齊的事實，只在中間一頓即過，“如長江大河，前后風濤重疊，而中有澄湖數(shù)頃，波平若黛，正以相間出奇�！薄妒酚浾撐摹返谖鍍浴恫�夷列傳》時有鮮明比照，一目豁然；時有含蓄設問，不露鋒芒卻問題尖銳又耐人尋味。太史公潤筆潑墨之中，可略見其筆力之一斑。