望月懷遠》這首詩應寫于開元二十四年張九齡遭貶荊州長史以后，同《感遇十二首》應該屬于同一時期的作品。
賞析
　　《望月懷遠》是一首月夜懷念遠人的詩，是作者在離鄉(xiāng)時，望月而思念遠方親人而寫的。起句“海上生明月”意境雄渾闊大，是千古佳句。它和謝靈運的“池塘生春草”，鮑照的“明月照積雪”，謝朓的“大江流日夜”以及作者自己的“孤鴻海上來”等名句一樣，看起來平淡無奇，沒有一個奇特的字眼，沒有一分點染的色彩，脫口而出，卻自然具有一種高華渾融的氣象。這一句完全是景，點明題中的“望月”。第二句“天涯共此時”，即由景入情，轉(zhuǎn)入“懷遠”。前乎此的有謝莊《月賦》中的“隔千里兮共明月”，后乎此的有蘇軾《水調(diào)歌頭·明月幾時有》詞中的“但愿人長久，千里共嬋娟”，都是寫月的名句，其旨意也大抵相同，但由于各人以不同的表現(xiàn)方法，表現(xiàn)在不同的體裁中，謝莊是賦，蘇軾是詞，張九齡是詩，相體裁衣，各極其妙。這兩句把詩題的情景，一起就全部收攝，卻又毫不費力，仍是張九齡作古詩時渾成自然的風格。
　　從月出東斗直到月落鳥啼，是一段很長的時間，詩中說是“竟夕”，亦即通宵。這通宵的月色對一般人來說，可以說是漠不相關(guān)的，而遠隔天涯的一對情人，因為對月相思而久不能寐，只覺得長夜漫漫，故而落出一個“怨”字。三四兩句，就以怨字為中心，以“情人”與“相思”呼應，以“遙夜”與“竟夕”呼應，上承起首兩句，一氣呵成。這兩句采用流水對，自然流暢，具有古詩氣韻。
　　竟夕相思不能入睡，或許是怪屋里燭光太耀眼，于是滅燭，披衣步出門庭，光線還是那么明亮。這天涯共對的一輪明月竟是這樣撩人心緒，使人見到它那姣好圓滿的光華，更難以入睡。夜已深了，氣候更涼一些了，露水也沾濕了身上的衣裳。這里的“滋”字不僅是潤濕，而且含滋生不已的意思�！奥蹲獭倍�字寫盡了“遙夜”、“竟夕”的精神�！皽鐮T憐光滿，披衣覺露滋”，兩句細巧地寫出了深夜對月不眠的實情實景。
　　相思不眠之際，沒有什么可以相贈，只有滿手的月光。詩人說：“這月光飽含我滿腔的心意，可是又怎么贈送給你呢？還是睡罷！睡了也許能在夢中與你歡聚。”“不堪”兩句，構(gòu)思奇妙，意境幽清，沒有深摯情感和切身體會，恐怕是寫不出來的。這里詩人暗用晉陸機“照之有余輝，攬之不盈手”兩句詩意，翻古為新，悠悠托出不盡情思。詩至此戛然而止，只覺余韻裊裊，令人回味不已。