梅堯臣提出這一名論時(shí)，他以“雞聲茅店月，人跡板橋霜”為例，認(rèn)為“道路辛苦、羈旅愁思，豈不見(jiàn)于言外？”梅堯巨這時(shí)“安眠向舊溪”，并沒(méi)有“道路辛苦、羈旅愁思”；然而，他在夢(mèng)中走過(guò)“千里”（在夢(mèng)中走到京中，見(jiàn)到歐陽(yáng)修），“五更”時(shí)醒來(lái)，看到的是屋梁“殘?jiān)隆�，�?tīng)到是滿(mǎn)城雞啼。這種眼前光景與夢(mèng)境聯(lián)系起來(lái)，就有了說(shuō)不盡之意。
　　杜甫《夢(mèng)李白》中寫(xiě)到夢(mèng)后時(shí)說(shuō)：“落月滿(mǎn)屋梁，猶疑照顏色�！蹦鞘前岩�說(shuō)的“意”說(shuō)了出來(lái)（也還含有未盡之意）。這里“殘?jiān)隆倍�字�?shí)際上概括了杜甫那十個(gè)字。這里的“一城雞”與茅店的雞聲不一樣，因?yàn)槟鞘谴呷松系溃�而這里卻還在“安眠”之中。但“殘?jiān)隆彪m在，而不見(jiàn)故人“顏色”，耳邊唯有“一城雞”聲，離情別緒涌上心頭。不特如此，“雞唱”還是催人上朝的信號(hào)�！吨芏Y·春官·雞人》即利用雞的“夜呼旦，以叫百官，王維詩(shī)也說(shuō)：“絳幘雞人報(bào)曉籌”。梅堯臣“不趁常參久”，在夢(mèng)回聞雞時(shí)，又會(huì)想到“漢殿傳聲”（《春渚紀(jì)聞》語(yǔ)）。所以，這一句不僅寫(xiě)出在“安眠向舊溪”時(shí)的夢(mèng)醒情景，而且寄托著去國(guó)（離開(kāi)京城）、思友之深“意”。
　　第五句的“往”，指夢(mèng)中的魂“往”到京城與歐相見(jiàn)，是承“千里夢(mèng)”而來(lái)的。“言猶在”是夢(mèng)后記憶。杜甫的夢(mèng)李白，寫(xiě)夢(mèng)李白來(lái)；此詩(shī)則寫(xiě)詩(shī)人“往”；杜甫對(duì)夢(mèng)中情景描寫(xiě)較多；而此則僅以“言猶在”三字概括過(guò)。這是因?yàn)閮稍?shī)所要表現(xiàn)的重點(diǎn)不同，詳略自異。夢(mèng)中“言猶在耳”，頃刻間卻只剩下“殘?jiān)隆薄㈦u聲，這使詩(shī)人想到“人生如夢(mèng)”，因之而覺(jué)得得失“可齊”之“理”。這就是第六句“浮生理可齊”的含意。關(guān)于“人生如夢(mèng)”，有人斥為消極，但這只是一方面；從身在官場(chǎng)者說(shuō)，看輕富貴功名之得失，才能保持廉節(jié)、操守，因而還是未可厚非的。
　　最后兩句，由夢(mèng)中與歐陽(yáng)修相會(huì)，想到了現(xiàn)實(shí)中的交往。詩(shī)用竹林七賢中山濤、王戎來(lái)比歐陽(yáng)修，因?yàn)闅W陽(yáng)修當(dāng)時(shí)已擢官翰林學(xué)士，因此梅堯臣希望他雖然已處高位，但不要忘記當(dāng)年朋友之間的交往。詩(shī)以聽(tīng)竹禽啼鳴為往日蕭散自在、相互脫略形骸的生活的代表，以問(wèn)句出之，正是深切希望歐陽(yáng)修莫改初衷，與詩(shī)人保持友情，珍惜過(guò)去。方回認(rèn)為末聯(lián)是說(shuō)歐陽(yáng)修已登顯貴，要忙于朝政，已經(jīng)無(wú)法享受高眠之適，也是一種合理的解釋。
　　山濤保薦嵇康，而嵇康卻寫(xiě)了《與山巨源絕交書(shū)》；梅堯臣卻希望歐陽(yáng)修保薦自己，有人認(rèn)為這樣太庸俗了，是貶低了梅堯臣。其實(shí)，當(dāng)時(shí)的時(shí)代、事情不同，不能一概而論。梅堯臣原本不是山林隱士，而宋朝制度，官吏考績(jī)又要看保薦者多少。而且，梅堯臣在詩(shī)中先說(shuō)“不趁常參久”，再說(shuō)到“夢(mèng)后”的滿(mǎn)城雞聲；又說(shuō)到他對(duì)官場(chǎng)得失并不十分介意，然后再微示求助之意，正是老老實(shí)實(shí)說(shuō)話。既不是遺世脫俗，也不是汲汲富貴，這樣反而表現(xiàn)出梅堯臣的品格。另外，寫(xiě)此詩(shī)的那一年八月，梅堯臣返回京城；第二年（1056年，即嘉祐元年）便由歐陽(yáng)修與趙概的聯(lián)名奏薦，而得官?lài)?guó)子監(jiān)直講。
　　論人必須顧及“全人”，講詩(shī)也必須顧及全詩(shī)。如果尋章摘句，再加抑揚(yáng)，反而會(huì)失去真實(shí)。
創(chuàng)作背景
　　至和二年（1055），梅堯臣已經(jīng)居喪住故鄉(xiāng)宣城三年了。這天晚上，他做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)與好朋友歐陽(yáng)修在京城歡聚。夢(mèng)醒后，天還沒(méi)亮，殘?jiān)滦闭�，雞鳴聲不絕于耳。他感慨不已，寫(xiě)下了這首詩(shī)。