《羯鼓錄》：“唐明皇好羯鼓，嘗于庭內(nèi)臨軒擊鼓，庭下柳杏時正發(fā)坼，明皇指而笑謂宮人曰：‘此一事，不喚我作天公可乎？’”后來傳為羯鼓催花的故事。羯鼓，唐代由羯族傳來的一種鼓，形如漆筒，音響急促高昂，故名羯鼓。
⑺玉奴：楊貴妃的小名。弦索：原指樂器上的弦，此指弦樂器�；ㄅ�：汝陽王李璉的小名。李璉擅長演奏羯鼓，楊貴妃工弦索。
⑻八姨：即楊貴妃的八姐秦國夫人。
⑼明眸（móu）皓（hào）齒誰復(fù)見：此用杜甫《哀江頭》“明眸皓齒今何在”詩意。“明眸皓齒”連同上句的“走馬”與下句的“丹青”，都指虢國夫人。
⑽丹青：丹和青是中國古代繪畫常用的兩種顏色，借指繪畫、圖畫。
⑾吳公臺、雷塘：都在揚(yáng)州。吳公臺因陳將吳明徹得名。隋煬帝死后，初葬吳公臺下，后來遷葬雷塘。
⑿張麗華：南朝陳后主（陳叔寶）的寵妃，隋滅陳時，張麗華藏于胭脂井中，被隋將韓擒虎俘獲，隨后被殺。
⒀門外韓擒虎：韓擒虎是隋初開國功臣，滅陳時領(lǐng)軍為先鋒。這里用杜牧《臺城曲二首》“門外韓擒虎，樓頭張麗華”詩意。
賞析
　　蘇軾這首《虢國夫人夜游圖》和杜甫的《麗人行》在題材和主旨上一脈相承，含有一定的諷諭意義。
　　詩的起四句為第一段，渲染虢國夫人恃寵驕肆。前兩句所描繪的形象，正是圖中虢國夫人形象的再現(xiàn)。作者寫這位佳人，駕馭玉花驄馬，淡妝多態(tài)。她騎在駿馬上，身段輕盈，恍如驚飛的春燕。駿馬驕馳在進(jìn)宮的大道上，宛若游龍。美人名馬，相互輝映；神采飛動，容光艷麗�！睹骰孰s錄》記載：虢國夫人出入宮廷，常乘紫驄，使小黃門為御者。畫和詩所繪寫的都有所據(jù)�！敖鸨逘幍馈眱删�，寫虢國夫人的驕縱，和楊家炙手可熱的氣焰。作者用“金鞭爭道寶釵落”這句，再現(xiàn)了圖中的情景。為了搶先進(jìn)入明光宮，楊家豪奴，揮動金鞭與公主爭道，致使公主驚下馬來，寶釵墮地。據(jù)史載，某年正月十五日，楊家五宅夜游，與廣平公主爭道西市門，結(jié)果公主受驚落馬。詩所寫的，正是畫意所在。
　　詩的第二段是“宮中羯鼓催花柳”以下六句，寫虢國夫人入宮和宮中的情事。此時宮中正作“羯鼓催花”之戲，貴妃親自彈撥琵琶，汝陽王李璉在敲擊羯鼓。在羯鼓爭催的情況下，弦歌并起，舞姿柔曼，柳寵花嬌。秦國夫人已經(jīng)先期艷妝就座，打扮得非常嬌貴。虢國夫人乘車緩緩而行，驚塵不動，素妝淡雅。入宮以后馬的步子是放慢了。其是珠光寶氣，人影衣香，花團(tuán)錦簇，在不夜的宮廷里，一派歡樂情景，紛呈紙上。詩中敘玉奴和八姨作為襯映，而“自鞚玉花驄”的佳人，才是主體。畫圖是入神之畫，詩是傳神之詩，詩情畫意，融為一體。作者寫詩至此，于歡情笑意中，陡作警醒之筆。作者說：這絕代的佳人，如今又在何處呢？她那明眸皓齒，除了畫圖之外，誰又曾見到過呢？當(dāng)年的歡笑，似乎今天在丹青上只留下點(diǎn)點(diǎn)慘痛的淚痕了。陡轉(zhuǎn)兩句，筆力千鈞。
　　第三段是最后四句，緊承前文，作者在觀圖感嘆之后，更對歷史上一些回環(huán)往復(fù)的舊事，致以深沉的感慨。詩說：“吳公臺下雷塘路，人間俯仰成今古。當(dāng)時亦笑張麗華，不知門外韓擒虎�！睔v史上的隋煬帝，當(dāng)年也曾嘲笑過陳叔寶、張麗華一味享樂，不恤國事，不知道韓擒虎已經(jīng)帶領(lǐng)隋兵迫近宮門�？墒撬�后來也步陳叔寶的后塵，俯仰之間，身死人手，國破家亡，繁華成為塵土。言外之意，是說唐明皇、楊玉環(huán)、虢國夫人等，又重蹈了隋煬帝的覆轍�！皡枪�臺下雷塘路”，葬埋了隋朝風(fēng)流天子；“馬嵬坡下泥土中”，也不僅僅只是留下楊玉環(huán)的血污，她的三姨虢國夫人也在那里被殺掉了�；囊�享樂者的下場，千古以來，如出一轍。曇花一現(xiàn)的恩寵，換來的僅僅是一幅供人憑吊的圖畫。
　　全詩著意鮮明，前兩段十句，全以畫意為詩，筆墨酣暢。“明眸皓齒”兩句轉(zhuǎn)入主題，作輕微的感嘆。末段四句，揭示意圖，語意新警，亦諷亦慨，而千古恨事亦在其中，如此題圖，大筆淋漓，有如史論，引人深思。
創(chuàng)作背景
　　《虢國夫人夜游圖》（一名《虢國夫人游春圖》）是唐代流傳下來的一幅名畫。圖為張萱所繪，一說是出自周昉之手。據(jù)前人筆記，此畫先后曾珍藏在南唐宮廷和宋徽宗畫院，其中還經(jīng)過大詞人晏殊的庋藏。宋哲宗元祐元年（1086年），此畫為劉有方所收藏。當(dāng)時蘇軾在汴京（今河南開封）任職中書舍人，曾看到此圖，于是作了這首七言古詩。