李白寫自己夜登城西樓所見所感。
　　全詩一二兩句敘寫登樓的時(shí)間、地點(diǎn)以及環(huán)境氣氛。夜深人寂，金陵城下西風(fēng)乍起，詩人獨(dú)上西城，舉目四望，只見整個(gè)吳越原野全都被如水的月光籠罩了，呈現(xiàn)出一片朦朧的景色。這兩句起筆平穩(wěn)，境界闊大，雖未言情，而墨濃情深，從而為以下所抒發(fā)的思古幽情，蓄足了力量。
　　接下兩句即以寫景承之�！�白云映水搖空城，白露垂珠滴秋月”，秋水澹澹，白云、城闕映入水中，在月色下輕輕地?fù)u動著。白露凝為水珠，明亮亮地綴在草木之上，泛著晶瑩的光點(diǎn)。這兩句是景物的實(shí)寫，盡管沒有正面描寫月色的皎潔，卻從側(cè)面烘托出了月色的可愛�！皳u”滴”二字，以動寫靜，恰好反襯出彼時(shí)彼刻萬籟俱寂的特點(diǎn)。
　　五六兩句上承第二句，轉(zhuǎn)出“沉吟”一層。詩人所以“沉吟”“不歸”，是因?yàn)樘幱谌绱嗣黛o的景色之中，覽物興懷，不禁聯(lián)想起古今詩壇的盛衰�！肮艁硐嘟�眼中稀”一句，即寫出內(nèi)心深處的深沉感慨。一方面表達(dá)了對古人的傾慕，另一方面又含蓄地表達(dá)了對自梁陳以來“艷薄斯極”詩風(fēng)的不滿。
　　七八兩句是全詩的結(jié)末，點(diǎn)明詩人在詩歌創(chuàng)作上所推崇的不是別人，而是“令人長憶”的謝玄暉。
　　這首詩以寫眼前景起筆，而歸結(jié)于對謝脁的欽佩。首尾之間的聯(lián)系，關(guān)鍵就在于詩人眼前的明麗景色正恰如謝脁詩清新秀麗的風(fēng)格特點(diǎn)。謝脁的山水詩雖然缺乏充實(shí)的社會內(nèi)容，但對于祖國東南一帶秀麗風(fēng)景的描摹卻是異常細(xì)膩、精確和生動的。諸如“余霞散成綺，澄江靜如練”（《晚登三山還望京邑》）等。這些詩句精工明麗、清新自然。由此能體會謝脁山水詩的風(fēng)格即有如“白云映水搖空城，白露垂珠滴秋明”的明媚。處于這種環(huán)境之中，也就自然會聯(lián)想起當(dāng)年謝脁描寫金陵景色的名句。這正是此詩含蘊(yùn)精微的所在。
創(chuàng)作背景
　　此詩約作于開元十四年（726）詩人初至金陵時(shí)。金陵城西樓即“孫楚樓”，因西晉詩人孫楚曾來此登高吟詠而得名。《景定建康志》卷二十一“李白酒樓”條下引有此詩，當(dāng)即城西孫楚酒樓。該卷考證曰：“李白玩月城西孫楚酒樓達(dá)曉，歌吹日晚，乘醉著紫綺裘、烏紗巾，與酒客數(shù)人棹歌秦淮，往石頭訪崔四侍御。李白有詩云：‘朝沽金陵酒，歌吹孫楚樓�！�”
　　城西孫楚酒樓在金陵城西北覆舟山上，蜿蜒的城垣，浩渺的長江，皆陳其足下，為觀景勝地。此詩是李白寫自己夜登城西樓所見所感，以即景抒懷的手法，表達(dá)了李白對南齊詩人謝脁的崇敬和追慕之情。