懷古”。謝尚牛渚乘月泛江遇見袁宏月下朗吟這一富于詩意的故事，和詩人眼前所在之地（牛渚西江）、所接之景（青天朗月）的巧合，固然是使詩人由“望月”而“懷古”的主要憑藉，但之所以如此，還由于這種空闊渺遠(yuǎn)的境界本身就很容易觸發(fā)對于古今的聯(lián)想�？臻g的無垠和時(shí)間的永恒之間，在人們的意念活動(dòng)中往往可以相互引發(fā)和轉(zhuǎn)化，陳子昂登幽州臺，面對北國蒼莽遼闊的大地而涌起“前不見古人，后不見來者”之感，便是顯例。而今古長存的明月，更常常成為由今溯古的橋梁，“月下沉吟久不歸，古來相接眼中稀”（《金陵城西月下吟》），正可說明這一點(diǎn)。因此，“望”、“憶”之間，雖有很大跳躍，讀來卻感到非常自然合理�！巴�”字當(dāng)中就含有詩人由今及古的聯(lián)想和沒有明言的意念活動(dòng)。“空憶”的“空”字,表現(xiàn)了詩人對過去的回憶，也暗示了這份回憶注定沒有回應(yīng)。暗逗下文。
　　如果所謂“懷古”，只是對幾百年前發(fā)生在此地的“謝尚聞袁宏詠史”情事的泛泛追憶，詩意便不免平庸而落套。詩人別有會心，從這樁歷史陳跡中發(fā)現(xiàn)了一種令人向往追慕的美好關(guān)系—貴賤的懸隔，絲毫沒有妨礙心靈的相通；對文學(xué)的愛好和對才能的尊重，可以打破身份地位的壁障。而這，正是詩人在當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)中求之而不可的得。詩人的思緒，由眼前的牛渚秋夜景色聯(lián)想到往古，又由往古回到現(xiàn)實(shí)，情不自禁地發(fā)出“余亦能高詠，斯人不可聞”的感慨。盡管自己也象當(dāng)年的袁宏那樣，富于文學(xué)才華，而象謝尚那樣的人物卻不可復(fù)遇了�！安豢陕劇被貞�(yīng)“空憶”，寓含著世無知音的深沉感喟。
　　“明朝掛帆席，楓葉落紛紛�！蹦┞�(lián)宕開寫景，想象明朝掛帆離去的情景。在颯颯秋風(fēng)中，片帆高掛，客舟即將離開江渚；楓葉紛紛飄落，象是無言地送著寂寞離去的行舟。秋色秋聲，進(jìn)一步烘托出因不遇知音而引起的寂寞凄清情懷。
　　詩意明朗而單純，并沒有什么深刻復(fù)雜的內(nèi)容，但卻具有一種令人神遠(yuǎn)的韻味。這種神韻的形成，離不開具體的文字語言和特定的表現(xiàn)手法。這首詩，寫景的疏朗有致，不主刻畫，跡近寫意；寫情的含蓄不露，不道破說盡；用語的自然清新，虛涵概括，力避雕琢；以及寓情于景，以景結(jié)情的手法等等，都有助于造成一種悠然不盡的神韻。李白的五律，不以錘煉凝重見長，而以自然明麗為主要特色。此篇行云流水，純?nèi)翁烊弧＿@本身就構(gòu)成一種蕭散自然、風(fēng)流自賞的意趣，適合表現(xiàn)抒情主人公那種飄逸不群的性格。詩的富于情韻，與這一點(diǎn)也不無關(guān)系。
創(chuàng)作背景
　　這首詩當(dāng)是詩人失意后在當(dāng)涂之作，那時(shí)詩人對未來已經(jīng)不抱希望，但自負(fù)才華而怨艾無人賞識的情緒仍溢滿詩中。
　　牛渚，是安徽當(dāng)涂西北緊靠長江的一座山，北端突入江中，即著名的采石磯。此詩題下原有注說：“此地即謝尚聞袁宏詠史處�！睋�(jù)《晉書?·文苑傳》記載：袁宏少時(shí)孤貧，以運(yùn)租為業(yè)。鎮(zhèn)西將軍謝尚鎮(zhèn)守牛渚，秋夜乘月泛江，聽到袁宏在運(yùn)租船上諷詠他自己的詠史詩，非常贊賞，于是邀宏過船談?wù)�，直到天明。袁宏得到謝尚的贊譽(yù)，從此聲名大著。題中所謂“懷古”，就是指這件事。