一片蕭條冷落的景色，而在這樣的氛圍中，詩(shī)人還要去“獨(dú)尋”，一種景仰向慕、寂寞興嘆的心情，油然而生。寒林日斜，不僅是眼前所見(jiàn)，也是賈誼當(dāng)時(shí)的實(shí)際處境，也正是李唐王朝危殆形勢(shì)的寫(xiě)照。
　　“漢文有道恩猶薄，湘水無(wú)情吊豈知？”頸聯(lián)從賈誼的見(jiàn)疏，隱隱聯(lián)系到自己。出句要注意一個(gè)“有道”，一個(gè)“猶”字。號(hào)稱“有道”的漢文帝，對(duì)賈誼尚且這樣薄恩，那么，當(dāng)時(shí)昏聵無(wú)能的唐代宗，對(duì)劉長(zhǎng)卿當(dāng)然更談不上什么恩遇了；劉長(zhǎng)卿的一貶再貶，沉淪坎坷，也就是必然的了。這就是所謂“言外之意”。
　　詩(shī)人將暗諷的筆觸曲折地指向當(dāng)今皇上，手法是相當(dāng)高妙的。接著，筆鋒一轉(zhuǎn)，寫(xiě)出了這一聯(lián)的對(duì)句“湘水無(wú)情吊豈知”。這也是頗得含蓄之妙的。湘水無(wú)情，流去了多少年光。楚國(guó)的屈原哪能知道上百年后，賈誼會(huì)來(lái)到湘水之濱吊念自己；西漢的賈誼更想不到近千年后的劉長(zhǎng)卿又會(huì)迎著蕭瑟的秋風(fēng)來(lái)憑吊自己的遺址。后來(lái)者的心曲，恨不起古人于地下來(lái)傾聽(tīng)，當(dāng)世更沒(méi)有人能理解。詩(shī)人由衷地在尋求知音，那種抑郁無(wú)訴、徒呼負(fù)負(fù)的心境，刻畫(huà)得十分動(dòng)情，十分真切。
　　“寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯！”讀此尾聯(lián)的出句，好像劉長(zhǎng)卿就站在讀者面前。他在宅前徘徊，暮色更濃了，江山更趨寂靜。一陣秋風(fēng)掠過(guò)，黃葉紛紛飄落，在枯草上亂舞。這幅荒村日暮圖，正是劉長(zhǎng)卿活動(dòng)的典型環(huán)境。它象征著當(dāng)時(shí)國(guó)家的衰敗局勢(shì)，與第四句的“日斜時(shí)”映襯照應(yīng)，加重了詩(shī)篇的時(shí)代氣息和感情色彩。“君”，既指代賈誼，也指代劉長(zhǎng)卿自己；“憐君”，不僅是憐人，更是憐己�！昂问碌教煅摹�，可見(jiàn)二人原本不應(yīng)該放逐到天涯。這里的弦外音是：我和您都是無(wú)罪的呵，為什么要受到這樣嚴(yán)厲的懲罰！這是對(duì)強(qiáng)加在他們身上的不合理現(xiàn)實(shí)的強(qiáng)烈控訴。讀著這故為設(shè)問(wèn)的結(jié)尾，仿佛看到了詩(shī)人抑制不住的淚水，聽(tīng)到了詩(shī)人一聲聲傷心哀惋的嘆喟。
　　詩(shī)人聯(lián)系與賈誼遭貶的共同的遭遇，心理上更使眼中的景色充滿凄涼寥落之情。滿腹牢騷，對(duì)歷來(lái)有才人多遭不幸感慨系之，更是將自己和賈誼融為一體。
　　這首懷古詩(shī)表面上詠的是古人古事，實(shí)際上還是著眼于今人今事，字里行間處處有詩(shī)人的自我在，但這些又寫(xiě)得不那么露，而是很講究含蓄蘊(yùn)藉的，詩(shī)人善于把自己的身世際遇、悲愁感興，巧妙地結(jié)合到詩(shī)歌的形象中去，于曲折處微露諷世之意，給人以警醒的感覺(jué)。
創(chuàng)作背景
　　此詩(shī)的內(nèi)容，與作者的遷謫生涯有關(guān)。劉長(zhǎng)卿“剛而犯上，兩遭遷謫”。第一次遷謫在公元758年（唐肅宗至德三年）春天，由蘇州長(zhǎng)洲縣尉被貶為潘州南巴縣尉；第二次在公元773年（唐代宗大歷八年）至777年（大歷十二年）間的一個(gè)深秋，因被誣陷，由淮西鄂岳轉(zhuǎn)運(yùn)留后被貶為睦州司馬。從這首詩(shī)所描寫(xiě)的深秋景象來(lái)看，詩(shī)當(dāng)作于詩(shī)人第二次遷謫來(lái)到長(zhǎng)沙的時(shí)候，那時(shí)正是秋冬之交，與詩(shī)中節(jié)令恰相符合。
　　在一個(gè)深秋的傍晚，詩(shī)人只身來(lái)到長(zhǎng)沙賈誼的故居。賈誼，是漢文帝時(shí)著名的政論家，因被權(quán)貴中傷，出為長(zhǎng)沙王太傅三年。后雖被召回京城，但不得大用，抑郁而死。類似的遭遇，使劉長(zhǎng)卿傷今懷古，感慨萬(wàn)千，而吟詠出這首律詩(shī)。