虞世南的“五絕”（德行、忠直、博學(xué)、文詞、書翰），詩(shī)人筆下的人格化的“蟬”，可能帶有自況的意味吧。沈德潛說：“詠蟬者每詠其聲，此獨(dú)尊其品格。”（《唐詩(shī)別裁》）這確是一語破的之論。
　　清施補(bǔ)華《峴傭說詩(shī)》云：“三百篇比興為多，唐人猶得此意。同一詠蟬，虞世南‘居高聲自遠(yuǎn)，端不藉秋風(fēng)’，是清華人語；駱賓王‘露重飛難進(jìn)，風(fēng)多響易沉’，是患難人語；李商隱‘本以高難飽，徒勞恨費(fèi)聲’，是牢騷人語。比興不同如此�！边@三首詩(shī)都是唐代托詠蟬以寄意的名作，由于作者地位、遭際、氣質(zhì)的不同，雖同樣工于比興寄托，卻呈現(xiàn)出殊異的面貌，構(gòu)成富有個(gè)性特征的藝術(shù)形象，本詩(shī)與駱賓王的《在獄詠蟬》，李商隱的《蟬》成為唐代文壇“詠蟬”詩(shī)的三絕。
創(chuàng)作背景
　　李世民奪位李淵后，虞世南任弘文館學(xué)士，成為重臣，但從不傲慢，踏實(shí)勤奮，使得李世民對(duì)其稱贊有加，深得賞識(shí)，于是常邀他參加一些典禮活動(dòng)。一天，李世民起了雅興，邀請(qǐng)弘文館學(xué)士們共賞海池景色，談詩(shī)論畫，李世民詢問大家是否有新的詩(shī)歌作品，虞世南便誦讀出該詩(shī)。
賞析二
　　這是初唐名臣虞世南的一首詠物詩(shī)，詠物中尤多寄托，具有濃郁的象征性。句句寫的是蟬的形體、習(xí)性和聲音，而句句又暗示著詩(shī)人高潔清遠(yuǎn)的品行志趣，物我互釋，詠物的深層意義是詠人。關(guān)鍵要把握住蟬的某些別有意味的具體特征，從中找出藝術(shù)上的契合點(diǎn)。垂緌，是古代官帽打結(jié)下垂的帶子，也指蟬的下巴上與帽帶相似的細(xì)嘴。蟬用細(xì)嘴吮吸清露，由于語義雙關(guān)，暗示著冠纓高官要戒絕腐敗，追求清廉。蟬居住在挺拔疏朗的梧桐上，與那些在腐草爛泥中打滾的蟲類自然不同，因此它的聲音能夠流麗響亮。詩(shī)的最后評(píng)點(diǎn)道，這完全是由于蟬能夠“居高聲自遠(yuǎn)”，而不是由于憑借秋風(fēng)一類外力所致。這些詩(shī)句的弦外之音，它們所隱喻的深層意義無非是說，做官做人應(yīng)該立身高處，德行高潔，才能說話響亮，聲名遠(yuǎn)播。這種居高致遠(yuǎn)完全來自人格美的力量，絕非依憑見風(fēng)使舵，或者什么權(quán)勢(shì)、關(guān)節(jié)和捧場(chǎng)所能得到的。實(shí)際上，詠蟬包含著虞世南的夫子自道。他作為唐貞觀年間畫像懸掛在凌煙閣的二十四勛臣之一，名聲在于博學(xué)多能，高潔耿介，與唐太宗談?wù)摎v代帝王為政得失，能夠直言善諫，為貞觀之治作出獨(dú)特貢獻(xiàn)。為此，唐太宗稱他有“五絕”（德行、忠直、博學(xué)、文辭、書翰），并贊嘆：“群臣皆如虞世南，天下何憂不理！”從他不是以鯤鵬鷹虎，而是以一只不甚起眼的蟬來自況，也可見其老成謹(jǐn)慎，以及有自知之明。
　　這首托物寓意的小詩(shī)，是唐人詠蟬詩(shī)中時(shí)代最早的一首，很為后世人稱道。 首句“垂緌飲清露”表面上是寫蟬的形狀與食性，實(shí)際上是運(yùn)用比興手法，暗示自己的顯要身份和清廉的品質(zhì)。蟬的頭部有兩根觸須，形狀似官員系在頸下的帽帶；古人認(rèn)為蟬棲身高樹，只喝清潔的露水，因而用“飲清露”象征人的品格高潔。其實(shí)蟬是靠吸食植物的液汁生活的，哪里可能只喝露水？ 次句“流響出疏桐”寫蟬鳴聲。為什么說連續(xù)不斷的蟬鳴聲是從枝葉稀疏的梧桐中傳出來的呢？這是因?yàn)槲嗤┰诠湃说男哪恐惺且环N高貴而靈異的樹，傳說鸞鳳一類的鳥非梧桐不棲，“王者任用賢良，則梧桐生于東廂”。詩(shī)人以蟬自比，則其鳴聲也就不同凡響�！巴�”前著一“疏”，既讓人感到“流響”的易于流傳，又與末句“秋風(fēng)”相應(yīng)。 “居高聲自遠(yuǎn)，非是藉秋風(fēng)”，這是全篇比興寄托的點(diǎn)睛之筆，是從上面兩句引發(fā)出來的議論。意思是“蟬兒棲身高處，聲音自然會(huì)傳得很遠(yuǎn)。這并不是借助秋風(fēng)的飛傳”，沈德潛說：“命意自高，詠蟬者每詠其聲，此獨(dú)尊其品格。” 這一托物寓意的名句，既是寫景，也是抒懷，是唐詩(shī)中最早詠蟬的，很為后世稱道。虞世南原是陳隋舊臣，入唐后以文才和德行受到唐太宗的器重，他生性耿直孤傲，不合于世，顯示出一種內(nèi)向、孤僻、深沉的性格特征，虞世南借蟬詠懷，表明自己立身高潔，不需任何憑藉，自會(huì)揚(yáng)名。情景交融，顯得十分和諧自然。這兩句用的是比喻，蟬聲遠(yuǎn)傳不是借藉于秋風(fēng)的傳送，這里所突出強(qiáng)調(diào)的是詩(shī)人的人格美，表達(dá)了詩(shī)人對(duì)自己內(nèi)在品格的熱情贊美，表現(xiàn)了一種雍容不迫的風(fēng)度、氣韻。讀者可從中想像到人格化了的蟬兒那種清華雋朗的高標(biāo)逸韻，可謂巧妙至極。正像曹丕在《典論o論文》中所言“不做良臣之辭，不托飛馳之勢(shì)，而名聲自傳達(dá)于后”。“居高聲自遠(yuǎn)。非是藉秋風(fēng)”展示了一個(gè)清狂自負(fù)、躊躇滿志的士大夫形象。 施樸華《峴傭說詩(shī)》曰：“《三百篇》比興為多，唐人猶得其意。同一詠蟬，虞世南‘居高聲自遠(yuǎn)，非是籍秋風(fēng)’，是清華人語；駱賓王‘露重飛難進(jìn)，風(fēng)多響易沉’，是患難人語；李商隱‘本以高難飽，徒勞恨費(fèi)聲’，是牢騷人語，比興不同如此�！蓖�是唐人，又都是托詠蟬以寄意，由于作者的地位、遭際、氣質(zhì)彼此不同，雖同樣工于比興寄托，卻呈現(xiàn)出殊異的面貌，形成富有個(gè)性特征的藝術(shù)形象。