但他的仕途卻始終充滿著叢生的荊棘。他早年嗜好喝酒，而且對于詩歌有著一種沉迷的執(zhí)著感，這從他的字號叫“醉吟先生”、“醉士”乃至“間氣布衣”等諸多名目，我們也可見出個大概。懿宗咸通七年（866年），時年32歲的皮日休被州官推薦到京城長安參加進士考試。起先在城東南的永崇里才住上十來天，他的文名便傳遍了長安。但他為人耿介，不愛阿諛奉承人，因此一些達官權(quán)貴對他也不怎么買帳，所以沒有得到有效引薦的皮日休，在考進士落第后，遂只得黯然地離開了他所心儀的京城。
　　受到這真切打擊的皮日休回到家鄉(xiāng)后，便致力于編撰他自己的詩文工作，把他現(xiàn)有的200余篇作品集為10卷，并定名為《皮子文藪》。第二年，也就是懿宗咸通八載（867年），他帶上這些作品集向有關(guān)人士投贈，并又參加了進士考試。這一回的主考官是禮部侍郎鄭愚，他極為欣賞皮日休的詩文，還沒有發(fā)榜時，他就派人把皮請到自己府衙里坐談。鄭愚原以為皮的詩文如此出眾，人也應該是眉清目秀的。但他一見之下，卻不由大失所望；因為皮日休的左眼角下塌，遠遠看去，簡直就像僅有一只眼睛而已。民間所謂的“獨眼龍”，大概就是他那副尊容的真實寫照了。①
　　見此情景，出乎意料的鄭愚遂半開玩笑半當真地說道：“您的才學可謂才高八斗，學富五車；只是您僅有一只眼睛，那真是太可惜了呀！”皮日休對鄭的玩笑很是反感，當即便反唇相譏道：“侍郎大人可千萬不能因為我這一只眼睛，而使您原本長有兩只眼睛的人也喪失了眼力�。　边@話果然大大地刺痛了鄭的自尊心，遂把皮從較高的中第位置拉到了最后一名。
　　盡管考取了進士，但皮日休所擔任的卻始終只是小官卑宦，他就心生不滿了。后來又加上朝廷和地方的各級官吏魚肉百姓，弄得民怨沸騰。僖宗乾符二年（875年），山東人王仙芝、黃巢開始起義反抗唐朝。皮看看自己難以有出頭的日子，便毅然決然地投奔了起義軍。僖宗廣明元年（880年）十二月，義軍攻下長安，黃巢稱帝，皮被任命為翰林學士。由于皮的文才受到黃的賞識，黃就命他撰寫一種用來宣揚自己是上天授意主宰人間的讖詞，皮按照黃的姓名作了一首五言古詩道：
　　欲知圣人姓，田八二十一；
　　欲知圣人名，果頭三屈律。②
　　黃看了這首古詩（其實它只是一個詩謎）后，當下便很不高興了，因為他的頭部丑陋，頭發(fā)又難以遮擋住鬢毛，因此他竟覺得皮這詩有譏諷他那副尊容的意味，這無疑就使他自己的權(quán)威受到了挑戰(zhàn)，當即命人把皮日休推出去給殺害了。③
　　按：① 此據(jù)孫光憲《北夢瑣言》卷二。② 《唐才子傳》中“欲”作“始”者，誤。③ 此據(jù)錢易《南部新書》丁卷，《唐詩紀事》、《郡齋讀書志》、《直齋書錄解題》及《唐才子傳》等均以此說為準；至于另有《北夢瑣言》、《唐語林》等則以為皮日休在“黃寇中遇害”。編者按：這是根據(jù)阿袁《即陳忠遠）《唐詩故事》全文載錄的。
生平
　　懿宗咸通八年（867）登進士第。
　　次年東游，至蘇州。咸通十年為蘇州刺史從事，與陸龜蒙相識，并與之唱和。其后又入京為太常博士，出為毗陵副使。僖宗乾符五年(878)，黃巢軍下江浙，皮日休為黃巢所得。黃巢入長安稱帝，皮日休任翰林學士。
　　中和三年(883),曾至同官縣。他的死，說法不一。或說他因故為巢所殺（孫光憲《北夢瑣言》、錢易《南部新書》、辛文房《唐才子傳》等），或說黃巢兵敗后為唐王朝所殺（陸游《老學庵筆記》引《該聞錄》），或說后至浙江依錢□（尹洙《大理寺丞皮子良墓志銘》、陶岳《五代史補》），或說流寓宿州以終，墓在濉溪北岸（《宿州志》）。著有《皮子文藪》10卷，收其前期作品，為懿宗咸通七年皮氏所自編。有《四部叢刊》影明本及中華書局排印蕭滌非整理本通行。《全唐文》收皮日休文4卷，其中有散文7篇，為《文藪》所未收。《全唐詩》收皮日休詩，共9卷300余首,后8卷詩均為《文藪》所未收，1981年上海古籍出版社出版蕭滌非、鄭慶篤重校標點本《皮子文藪》，將皮日休自編《文藪》以外的詩文附于書后。皮日休生平事跡，主要見于孫光憲《北夢瑣言》、錢易《南部新書》、尹洙《大理寺丞皮子良墓志銘》、陶岳《五代史補》、陳振孫《直齋書錄解題》、計有功《唐詩紀事》、辛文房《唐才子傳》、《宿州志》等。近人考訂有繆鉞《皮日休的事跡思想及其作品》和《再論皮日休參加黃巢起義軍的問題》、李菊田《皮日休生平事跡考》、蕭滌非《論有關(guān)皮日休諸問題》、張志康《皮日休究竟是怎樣死的》等，可資參考。
　　唐末進步思想家皮日休出身寒微，參加過黃巢農(nóng)民起義，在農(nóng)民政權(quán)下任翰林學士。盡管其現(xiàn)存著作都完成于參加農(nóng)民起義之前，但由于深入了解社會現(xiàn)實，了解民眾苦難，故而其作品具有十分顯明的人文主義色彩。他諷刺黑暗現(xiàn)實，同情人民大眾，曾自述：“賦者，古詩之流也。傷前王太佚作《憂賦》；慮民道難濟作《河橋賦》；念下情不達作《霍山賦》；憐寒士道塵，作《桃花賦》�！彼�在鹿門隱居時作《隱書》六十篇，用“古”與“今”對比的形式揭示出封建地主階級的暴政，說：“古殺人也怒，今之殺人也笑；古之用賢也為國，今之用賢也為家；古之酗也為酒，今之酗也為人；古之置吏也凈以逐盜，今之置吏也將以為盜�！彼�指出：“后世之君怪者，不在于妖祥，而在于政教也�！鄙踔粮矣谡f：“金玉石，王者之用也”，由于王者貴金重玉，才使大家視金玉為寶，其實，真正值得珍貴的并不是金玉，而是粟與帛：“一民之饑須粟以飽之，一民之寒須帛以暖之，未聞黃金能療饑，白玉能免寒也�！�
介紹
　　皮日休，生于太和八年（834）至開成四年（839）之間，卒于天夏二年（902）以后。晚唐文學家。字襲美，一字逸少。居鹿門山，自號鹿門子，又號間氣布衣、醉吟先生。襄陽之竟陵(今屬湖北天門)人。
　　懿宗咸通七年(866)，入京應進士試不第，退居壽州(今安徽壽縣)，自編所作詩文集《皮子文藪》。八年再應進士試，以榜末及第。曾在蘇州刺史崔璞幕下做郡從事，后入京任著作佐郎、太常博士。僖宗乾符二年(875)出為毗陵副使。后參加黃巢起義軍，任翰林學士。巢敗，不知所終。
　　皮日休為晚唐著名詩人、散文家，與陸龜蒙并稱“皮陸”，有唱和集《松陵集》。詩文多抨擊時弊、同情人民疾苦之作。他和陸龜蒙、羅隱的小品文被魯迅譽為唐末“一榻胡涂的泥塘里的光彩和鋒鑣”(《小品文的危機》)。有《皮子文藪》。