觀元年（公元627年）奉詔撰《齊書》，據(jù)父舊稿，兼采他書，經(jīng)十年，成五十卷，后宋朝人為區(qū)別蕭子顯的《南齊書》改為《北齊書》。
　　李百藥出身于仕宦家庭。父親李德林字公輔，北齊時官至中書侍郎，參與國史修撰，編成紀傳體《齊史》27卷，入隋官至內(nèi)史令，封安平公，任內(nèi)又奉詔續(xù)修《齊史》，全書未成而卒。李百藥自幼受到家庭影響，少年時就好學博聞，富于獨立見解。李百藥在隋開皇初年曾任東宮通事舍人、太子舍人、禮部員外郎等職，還承襲了父親李德林的安平公爵位。他的才能得到隋文帝賞識，一時朝中奏議文告，多出自他的手筆。隋煬帝時他受到排擠，官運蹇滯。隋朝末年農(nóng)民大起義時，他曾被脅裹到沈法興、李子通、杜伏威等人的隊伍中。入唐后，他受到唐太宗的重用，起用為中書舍人，賜爵安平縣男，又任禮部侍郎，最后官至宗正卿，封安平縣子。李百藥在唐太宗時參加了制定《五禮》及律令的工作。在輔佐太子李承乾之時，對承乾漫游無度的行為數(shù)有匡正，對于朝中的其他政事，也不時提出自己的看法，在政治上有些作為。
出仕為官
　　李百藥幼時很聰慧好學，七歲就能理解文章大意。有一次，父親的朋友陸乂、馬元熙來他家作客，談詩論文�？腿俗x陳時著名學者徐陵文章，對其中一句“既取成周之禾，將刈瑯邪之稻”，頗感迷惑，不知出自何典。百藥在旁應(yīng)聲答道：“《傳》稱‘鄅人藉稻’。杜預(yù)注云‘鄅國在瑯邪開陽。’”客人聽后大為驚嘆。百藥二十歲左右，正值隋朝初年，被授東宮通事舍人，步入仕途。不久，升遷為太子舍人，兼東宮學士，成為陪伴太子的學者。年少有才的百藥招來一些人的嫉妒和誹謗，為避禍，他隨即稱病辭官。
　　開皇十九年（599），因父親去世，襲爵安平公。左仆射楊素、吏部尚書牛弘很看重百藥，于是奏請授百藥為禮部員外郎，太子楊勇又將百藥召為東宮學士。從此，百藥發(fā)揮自己的才學，奉詔參與修《五禮》，定律令，撰《陰陽書》，作奏議文表。然而正當百藥積極施展才能抱負之時，卻突然被卷入最高統(tǒng)治層的爭斗中，成了受害者。原來，隋文帝第二子晉王楊廣是個野心勃勃的人物。他對其兄楊勇的太子之位早存覬覦之心，乘出鎮(zhèn)揚州（今屬江蘇）之機，四處招攬人才，培植個人勢力。他召百藥為幕僚，但百藥稱病推辭，楊廣由此對他懷恨在心。
　　仁壽四年（604）隋文帝死，已謀得太子之位的楊廣即位，是為隋煬帝。百藥被貶出京城，為桂州（今廣西桂林）司馬。后來罷州置郡，百藥的司馬一職也被免去，于是回歸鄉(xiāng)里。大業(yè)五年（609），百藥出任魯郡（治所在今東曲阜）步兵校尉，大業(yè)九年（613），戍守會稽（治所在今浙江紹興），后又授建安（治所在今福建建甌）郡丞。這時，隋末農(nóng)民大起義正如火如荼地興起，百藥去建安途經(jīng)烏程（今浙江吳興南）時，隋煬帝被部將宇文化及殺死于江都，隋皇朝統(tǒng)治機構(gòu)一片混亂。百藥沒有到建安就職，參加了反隋的農(nóng)民起義，先后任職于沈法興、李子通、杜伏威軍中。杜伏威占有江南一帶，北方李唐勢力浩大。李淵派使者招撫杜伏威，百藥力勸杜伏威歸唐。杜伏威聽從，遂前往京城，命部將輔公祏與百藥留守。但杜伏威在途中又有些猶豫后悔，遂寫信密令輔公祏殺百藥，幸杜伏威養(yǎng)子王雄誕極力保護，百藥得免于死。隨后輔公祏起兵反唐，任命百藥為吏部侍郎。有人告知李淵，百藥與輔公祏同反，李淵大怒。平定輔公祏后，李淵就要治百藥之罪，恰好這時發(fā)現(xiàn)杜伏威令輔公祏殺百藥的密信，證明百藥與輔并非同黨。李淵這才怒氣稍平，但仍以反唐罪名將百藥流放涇州（今甘肅涇川北）。一直到武德末年，百藥始終未獲唐高祖的任用。
委以重任
　　唐太宗即位后，他很看重百藥的才名。貞觀元年（627）召百藥為中書舍人，賜爵安平縣男，并命其參與修撰《五禮》及律令。百藥又奉詔撰北齊史，貞觀十年（636）正月《北齊書》上進，得到嘉獎，加散騎常侍，行太子左庶子，賜物四百段。第二年，《五禮》及律令撰成，百藥爵位又從“男”進為“子”。這個時期是百藥一生中最愜意時期，才能得到較充分發(fā)揮，官位顯赫，生活安定。他自然對唐太宗盡心竭力，以報知遇之恩。由于以往百藥經(jīng)歷坎坷，幾經(jīng)貶官，數(shù)次遭人譖害，甚至險些喪生，因而他生活閱歷豐富，積累了較多的政治經(jīng)驗。從他撰《封建論》和《贊道賦》兩件事中可看出李百藥的政治眼光和對李唐皇朝的忠心耿耿。
一論一賦
　　貞觀初年，朝廷中有一次重大的政治辯論，即，是實行封建制還是實行郡縣制。事情的起因是這樣的。唐太宗對大臣蕭瑀說：“朕欲使子孫長久，社稷永安，其理如何？”蕭瑀答道：“臣觀前代國祚所以長久者，莫若封諸侯以為磐石之固。秦并六國，罷侯置守，二代而亡；漢有天下，郡國參建，亦得年余四百；魏晉廢之，不能永久。封建之法，實可遵行�！笔挰r是守舊貴族勢力的代表人物。他是后梁明帝蕭巋之子，年九歲就封新安郡王。因此他極力鼓吹分封制是不奇怪的。他的這一通似是而非的議論竟引起唐太宗的注意，于是，“始議封建”。諸大臣各抒己見，展開辯論。魏徵、長孫無忌、于志寧、馬周等都反對實行封建制，但有理有據(jù)、系統(tǒng)深刻闡述這一觀點的，當推李百藥所上長篇奏疏《封建論》。
　　百藥認為，時代變了，制度也須改變，實行郡縣制是必然趨勢。贊成分封者，是不通古今變化。當今若實行分封，就如同“結(jié)繩之化行虞、夏之朝，用象刑之典治劉、曹之末”，等于“鍥船求劍”。這是一種樸素的歷史發(fā)展觀點。
　　接著，百藥具體分析了分封制的危害：封邦建國之后，使受封家族以高貴門第自傲，忘記先人創(chuàng)業(yè)的艱難，不愿靠個人才干而進取，莫不一代比一代驕奢殘暴。并且數(shù)代之后，王室一旦衰弱，所謂藩國屏障就會變成仇敵，封國各行其是，強國欺凌弱國，爭奪土地人口的戰(zhàn)事不斷。百藥以“春秋二百年間，略無寧歲”的史事來說明，分封制造成了連綿不斷的攻伐征戰(zhàn)。另一方面，百藥大力推崇郡縣制的優(yōu)越性：設(shè)官分職，任賢使能，內(nèi)外百官都由朝廷決定。可以從士人庶民中提拔人才，可以像水鏡那樣清晰地考察他們。以資格及辛勞程度確定其官職階品，以政績優(yōu)劣確定廢黜或遷升�？偠�言之，爵位不世傳，啟用賢人之路就廣；百姓無定主，與朝廷的離心力就不大�！斗饨ㄕ摗繁憩F(xiàn)出維護國家統(tǒng)一、反對分裂割據(jù)的進步傾向，充分肯定了郡縣制取代封建制是歷史的進步。百藥卓越的政治見解，深深打動了唐太宗，“太宗竟從其議”。唐中葉，柳宗元有一篇著名的《封建論》，可以看作是百藥《封建論》的繼承和發(fā)展。
　　還有一件事反映出李百藥對唐皇朝的忠心耿耿。貞觀四年（630），唐太宗授百藥太子右庶子，令其輔教太子承乾。起初太子對學習經(jīng)籍頗有興趣，但后來耽于享樂，嬉戲過度。于是百藥便作《贊道賦》一文以規(guī)勸太子。唐太宗見到此賦后非常贊賞，派使者對百藥說：我在太子處見到你所獻的賦，以歷來儲君成敗事告誡太子，很是精辟切實。我選你輔佐太子，非常稱職，希望能善始善終。賜百藥彩絹五百段。
　　百藥以才學和操行聞名于世，受到各方面名流的敬重。他為人沉靜寡言，樂于引進青年，提攜后進，又不喜聚斂財富，所得俸祿，多散分親友。百藥不但在史學上有突出成就，而且文學上也造詣頗深，尤其擅長五言詩，通俗易懂，“雖樵童牧豎，并皆吟諷”，可見影響之廣。唐太宗晚年曾作《帝京篇》，讓也進入晚年的百藥以此題另作一篇。文成，唐太宗極為贊嘆：“卿何身之老而才之壯，何齒之宿而意之新乎！”貞觀末，百藥因年老執(zhí)意辭官，回到故里。貞觀二十二年（648）去世，年八十四。有文集30 卷。他除擅長文章外，還很善于寫詩。他的傳世之作有詩20余首，文章13篇，以及被列入二十四史的《北齊書》。
作北齊書
　　李百藥撰成《北齊書》，這是他在史學上的重大貢獻�！侗饼R書》50 卷，大致記載了東魏、北齊（534—577）的歷史。由于北魏分裂為東魏、西魏，而東魏的軍政大權(quán)掌握在高歡手中，高歡之子高洋建立北齊，因此從歷史敘述的系統(tǒng)完整性來看，《北齊書》記載由敘高歡事跡開始，是符合客觀實際的。
　　百藥撰《北齊書》，有數(shù)家北齊史可供參考，最主要的是其父李德林的未完稿。李德林在北齊官中書侍郎，曾奉詔修國史，終北齊末，修紀傳體北齊史27 卷，全書未成。入隋后，李德林續(xù)撰，增至38 卷，送交朝廷，藏于秘府。其他北齊史有，王劭《齊志》及《齊書》。王劭，字君懋，晉陽（今山西太原）人，歷仕北齊、北周、隋，為著名史家。他最初撰編年體《齊志》20 卷，又撰紀傳體《齊書》100 卷。此外還有崔子發(fā)《齊紀》30 卷。