免役，通商蠲稅�！蓖ㄟ^這些救災(zāi)措施，“民賴以濟(jì)”。他征對(duì)當(dāng)時(shí)四川邊境各司并列，兵權(quán)不一，互相推諉，不堪防衛(wèi)的狀況，作《病夫議》上奏，歷數(shù)各種弊端，痛陳醫(yī)治良策。主張用人“求一賢者而盡付之兵權(quán)�！辈粦�(yīng)“雖信而用之，又以人參之；雖以事權(quán)付之，又從中御以系維之�！睂�(duì)軍隊(duì)和民勇，要進(jìn)行整頓和訓(xùn)練，要正本固源。認(rèn)為：“本原一壞 ，百病間出。”、“忠義民兵利在戰(zhàn)斗�！�、“若其恃勇貪利，犯上作亂，則又不止于大軍而已。”必須“磨之以歲月，漸之以禮義”。要求“擇知書者以為教導(dǎo)�！比f不可有僥幸獲勝得功的心態(tài)。《病夫議》切中邊境要害，提出可行解決方略，是頗有見地的。雖不蒙上采信，但曹彥約拳拳報(bào)國之心是上蒼可鑒的。不久，曹彥約受命回江西，任安撫使兼知隆興府（今南昌），為服務(wù)桑梓出力。
　　宋理宗即位，曹彥約被提為兵部侍郎兼國史院修撰，不久遷禮部侍郎、寶謨閣學(xué)士兼侍讀。授兵部尚書，曹彥約以年高力辭，于是改寶章閣學(xué)士、知常德府。其時(shí)國事日非，奸佞當(dāng)?shù)溃�曹彥約深感不安，多次上書直言，“勸上講學(xué)，防近習(xí)”“倚忠直如耆龜，去邪佞若蟊賊�！睉�(yīng)該“謹(jǐn)定省以為長樂，開王社以篤天倫，孝友之行，宜足以取信于天下�！迸険簟跋虑槲赐�，橫歛未革�！迸険粜匈V貪污之風(fēng)，抨擊不負(fù)責(zé)任，相互詆毀。其言辭耿直激烈，不避嫌疑。
經(jīng)幄管見
　　慶元元年到三年（1195～1198）曹彥約常侍講筵，“殫心啟沃”，以太祖、太宗、真宗三朝事跡為寶訓(xùn)，反復(fù)闡明，以為效法。他將所講內(nèi)容輯為一書《經(jīng)幄管見》，共四卷（已收入《四庫全書》史部史評(píng)類）“旁證經(jīng)史而歸之于法誡。”《四庫全書總目》評(píng)價(jià)很高：“其間奏議，大都通達(dá)政體，可見施行。所論兵事利害，尤確鑿有識(shí)，不同于摭拾游談。其應(yīng)詔陳言二封事，乃慶元、寶慶間先后所上，于當(dāng)日茍且玩偈之弊，反復(fù)致意，切中窾要，亦可證其耿直之概。惟儷詞韻語，稍傷質(zhì)樸。然不事修飾而自能詞達(dá)理明，要非學(xué)有原本者不能也�！彼�還存有文學(xué)著作《昌谷集》二十二卷，收入《四庫全書》集部別集類。還有著作《昌谷類稿》六十卷、《輿地綱目》十五卷、《星鳳樓法帖》等。1128年，曹彥約病逝，上贈(zèng)少保，賜號(hào)“文簡”，歸葬縣北龜山，崇祀都昌鄉(xiāng)賢祠，又入白鹿洞書院宗儒祠、紫陽祠和朱子祠，《宋史》卷四百一十上有傳，又列清同治都昌縣志卷九人物志·名臣傳。
人物評(píng)價(jià)
　　曹彥約歷官孝宗、光宗、寧宗、理宗四朝，任上政績顯著，體恤民情，學(xué)問淵博，敢于直言，多謀善斷。大凡政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、教育均有涉獵�！端问贰贩Q他：“可與建立事功，”朱熹道統(tǒng)繼承人、女婿黃干稱其為“豪杰之士”。人論學(xué)統(tǒng)，以黃干為第一；論經(jīng)濟(jì)大略，以曹彥約為第一。他最后以文華閣大學(xué)士致仕歸。 曹彥約還是一位詩人，其名已收入《江西歷代文學(xué)藝術(shù)家大全》。在《偶作》，他教人讀圣賢之書，信孔孟之說。在《贈(zèng)楊伯洪》詩中：“扁舟下峽七經(jīng)年，猶憶西民困備邊。已病一夫空有議，誤謀元帥本非賢。公朝慮蜀天常近，之子憂時(shí)火未燃。遇合卻留經(jīng)濟(jì)用，此行應(yīng)不愧登仙�！睂懗霎�(dāng)時(shí)自己的情狀和憂慮。而在一些迎來送往的題贈(zèng)之作中，卻充滿了情義和友誼，如《祭劉仲明文》：“二十余年，手足弟兄。有財(cái)共用，有田共耕�！薄吧�不同姓，居不同州”�！拔课壹帕�，問我窮愁。別久不見，貽書置郵�！�
滿門風(fēng)華
　　其兄曹彥純，字粹甫，與弟同學(xué)于朱熹，也是白鹿洞的學(xué)生，并有時(shí)名。
　　其弟曹彥繼，也是都昌的文化人。
　　曹彥約有四子，在父親的言傳身教之下，四兄弟角力并進(jìn)，或從政，或從教，皆為名士。長子士況，讀書刻苦，有士大夫操行。宋寧宗嘉泰二年，（1202）以士行征召為官，所至政績斐然，累官至郎中，以朝散大夫辭官歸居。次子士規(guī)，孝敬父母，友愛兄弟，知書達(dá)禮，嘉定七年（1214）以孝友征辟為迪功郎，官太平縣主簿。三子士袞，授丞務(wù)郎，后遷知重慶府。四子士冕，字端可，號(hào)陶齋，由幕僚仕至州郡，曾以奉議郎知德化縣。（今九江縣）士冕自幼聰慧，勤于書法，見識(shí)高明，得父真?zhèn)鳎�均為書壇高手，所著《法帖譜系》二卷，每條都詳敘摹刻始末，訂其異同工拙，以資參考。
　　曹彥約之侄曹士中,宋嘉定四年(1211)進(jìn)士，任福建泉州僉判。
　　曹彥約之孫曹愚，字伯明，由廷臣薦編國史，后改知萍鄉(xiāng)，贈(zèng)朝列大夫。
　　南宋都昌曹氏，是為名門望族。曹氏子弟，在曹彥約中進(jìn)士后，由科舉入仕途者達(dá)十多人，在都昌縣是少見的。