拜張掖垣為館師。
　　1817年 嘉慶二十二年 丁丑 19歲
　　在京就學于張掖垣師：秋，張掖垣歸湘，有《送張掖垣師下第南旋》詩。
　　1818年 嘉慶二十三年 戊寅 20歲
　　“始讀《說文》，寫篆字�！本蛯W于顧耕石師。(《書鄧頑伯先生印冊后》)
　　1825年道光五年 乙酉 27歲
　　是年春，于濟南得孤本《張黑女墓志》及《石門頌》拓本。秋初，回湘參加鄉(xiāng)試未中。
　　1827年 道光七年 丁亥 29歲
　　第二次回故鄉(xiāng)道州。是夏，于汴中獲《宋拓薛少保書信行禪師碑》孤本，冬初獲《天發(fā)神讖碑》拓本。 1828年 道光八年 戊子 30歲
　　與紹祺第三次回道州�；叵鎽�鄉(xiāng)試，“秋間，補廩膳生”。
　　1829年 道光九年 己丑 3l歲
　　居北京，與林則徐、魏源等赴龔自珍家觀龔重摹《宋刻王獻之洛神賦九行》。
　　1835年 道光十五年 乙未 37歲
　　夏，回湘應鄉(xiāng)試�！耙椅炊骺浦髟噮乔玺�、王春綬兩先生以府君后場精博，拔置第一。”(《墓表》)謁吳榮光，得觀其所藏金石書畫，并為題跋數(shù)十件。納妾王氏瓊簫，原已納妾陳氏東芝。（《何蝯叟乙未歸湘日記》)
　　1836年 道光十六年 丙申 38歲
　　“丙申恩科成進士，廷對策為長文襄、阮文達兩相國所激賞，已置大魁，因語疵抑落二甲第八名，改庶吉士�！�(《墓表》)女(王氏所生)韶云出生。
　　1841年 道光二十一年 辛丑 43歲
　　四月，紹基等葬父于長沙河西谷山九子嶺（今望城）。“閏三月得地，四月卜葬。余居墓側，造墳垣，立亭堂。恭勒御祭文暨御賜碑文，立于享堂之前楹：儀征阮相國師所撰《神道碑銘》立于內(nèi)楹，置墓田，種樹，至歲暮而事畢�！�(《望九子嶺》)
　　1842年 道光二十二年 壬寅 44歲
　　是年服闋，自長沙奉母至金陵。八月，入都供職國史館�！胺�闋后直國史館兼辦傳志，每三六九館期風雨無間�！�(《十九日到史館作》)得長孫于金陵�！皯c涵公長子諱維樸生道光壬寅四月二十八日辰時�！�(《宗譜》)
　　1846年 道光二十六年 丙午 48歲
　　供職國史館，充提調(diào)�！耙蝠^中照例進書，皆一品二品大臣傳，無三品以下傳，雖經(jīng)高宗屢次嚴旨申諭，史館仍因循至今。因創(chuàng)擬條例，欲遍搜官書及前人文集，補辦國初以來三品以下名臣各傳，商之總裁穆師相，堅不見允，余即日辭提調(diào)矣�！� (《十月十二日約黃海華等小集吾齋為消寒第一集》)
　　1853年 咸豐三年 癸丑 55歲
　　在四川學政任上力求整頓，四月十八日奏《恭報歲試成都省垣情形折》；七月二十四日上《捐輸軍餉奉旨從優(yōu)議敘謝折》，十一月初七根據(jù)按試各州了解弊端，奏《請旨飭查川省捐輸廣額各數(shù)暨辦理土匪事涉及兩歧并參將擅造關防需索騷擾折》。
　　1854年 咸豐四年 甲寅 56歲
　　在四川學政任上。五月二十四日上《請旨交議整頓考試力除弊竇折》、《請旨更正灌縣二郎神廟祀典折》，二十六日上《請旨飭裁陋規(guī)折》，二十五日上《恭報通省歲試及歲科并試等處完竣情形折》、《請旨飭行速辦土司爭襲案折》，十一月二十二日上《敬陳地方情形折》。是年作《猿臂翁》詩，從此自號“猿叟”(蝯叟)。
　　1855 咸豐五年 乙卯 57歲
　　春間，出省按試，五月二十四日回至成都，得知由于四月屢陳時務12事，咸豐帝責以肆意妄言，由部議以私罪免除了他的學政職務，六月八日交印于四川總督黃壽臣。七月初一日，出游峨眉瓦屋，紀游之作編為《峨眉瓦屋游草》。
　　1865年 同治四年 乙丑 67歲
　　主講長沙城南書院。初春至蘇州，繼而至上海、杭州，五月回長沙。十月十二日約胡恕堂、李次青、黃海華等作消寒第一集，李次青見示所輯《國朝先正事略》。
　　1870年 同治九年 庚午 72歲
　　早春，應丁日昌中丞約，赴吳門，寓蘇州金獅橋巷�！皶r適吳氏女(韶云)隨婿{吳觀禮)侍母在蘇，相見歡甚。復經(jīng)相國曾文正公、中丞丁雨生先生延主蘇州、揚州書局，�？�《大字十三經(jīng)注疏》。浙江楊石泉中丞亦聘主孝廉堂講席，府君往來吳、越，觴詠留連，意興頗適�！�(《墓表》)
　　1873年 同治十二年 癸酉 75歲
　　是年，在蘇州病逝�！肮镉掀咴鲁跹�，忽患痢下，晝夜數(shù)十起，元氣驟虧，至二十日丑時，遽告終于蘇州省寓。”(《墓表》)同治十三年十二月十九日，子慶涵扶柩葬于善化縣南鄉(xiāng)八都石人沖內(nèi)苦竹坡之原。
個人成就
　　何紹基出入于阮元、程恩澤之門，通經(jīng)史、律算,尤精小學，旁及金石碑版文字。他是近代提倡宋詩的重要人物之一。論詩主張“人與文一”、“先學為人”，而后直抒性情，“說自家的話”（《使黔草自序》、《與汪菊士論詩》）。他作詩“宗李、杜、韓、蘇諸大家”，不名一體，隨境觸發(fā)，較為真摯為“宋詩派”重要倡導者之一。他有過譏刺時政的詩作，如《滬上雜書》“愁風悶雨人無寐，海國平分鬼氣多”，對外國侵略者盤踞租界深為憤慨。但由于仕途挫折，性情拘檢，他說“一切豪誕語、牢騷語、綺艷語、疵貶語，皆所不喜，亦不敢也”(《東洲草堂詩鈔自序》)，而強調(diào)“溫柔敦厚”的詩教。所以詩作大都是登臨唱和、書畫題跋及抒寫個人生活感受，很少涉及社會政治內(nèi)容，如《滬上雜書》感慨外國侵略者盤踞之類很少。他的山水詩善于以平實自然的語言白描客觀景物,頗有特色，如《山雨》、《望飛云洞》等。
　　何紹基的書法成就很高。各體書熔鑄古人，自成一家。草書尤為擅長。何紹基的楷書取顏字結體的寬博而無疏闊之氣，同時還摻入了北朝碑刻以及歐陽詢、歐陽通書法險峻茂密的特點，還有《張黑女墓志》和《道因碑》的神氣，從而使他的書法不同凡響。何紹基的小楷兼取晉代書法傳統(tǒng)，筆意含蘊，行草書融篆、隸于一爐，駿發(fā)雄強，獨具面貌。他的篆書，中鋒用筆，并能摻入隸筆，而帶行草筆勢，自成一格。何紹基書法，早年秀潤暢達，徘徊于顏真卿、李邕、王羲之和北朝碑刻之間，有一種清剛之氣；中年漸趨老成，筆意縱逸超邁，時有顫筆，醇厚有味；晚年何紹基的書法已臻爐火純青。濟南大明湖歷下亭楹聯(lián)杜甫名句“海右此亭古，濟南名士多”，即為他所書。歷下亭東壁仍存其《重修歷下亭記》石刻。
　　何氏精通金石書畫，以書法著稱于世。譽為清代第一。初習顏，中年博習南北朝書，筆法剛健，此期作品傳世甚少。后致力分隸，漢魏名刻，無不深研熟密閉，臨摹多至百本。偶為小篆，不顧及俗敷形，必以頓挫出之，寧拙毋巧。暮年眼疾，作書以意為之，筆輕墨燥，不若中年之沉著俊爽，每有筆未至而意到之妙。年尊望重，求書反多，故史年作品傳世較多。尤以篆隸法寫蘭蕙竹石，寥寥數(shù)筆，金石書卷之氣盎然。何氏博學多才，尤工于詩。有《東洲草堂集》。何氏晚年寓滬，卒于吳縣，歸葬長沙南郊石人沖。
　　他是一位十分勤奮的書法家。他自己說：“余學書四十余年，溯源篆分�？�法則由北朝求篆分入真楷之緒。”何紹基早年由顏真卿，歐陽通入手，上追秦漢篆隸。他臨寫漢碑極為專精，《張遷碑》，《禮器碑》等竟臨寫了一百多遍，不求形似，全出己意。進而“草、篆、分、行熔為一爐，神龍變化，不可測已�！敝两翊媾R本仍然不少。中年潛心北碑，用異于常人的回腕法寫出了個性極強的字。
　　何紹基是一位大書法家，但他的詩名為書名所掩。在晚清宋詩派中他是一位健將，擅于描繪山川。如其七律《元象》中有“石根水怒水根石，天外山驚山外天”一聯(lián)，上句比喻人世風波之復雜、險惡，下句又展示人類進步之不可限量，耐人咀嚼。
　　何紹基為官，因言事降調(diào)，于是遠離官場，周游各地，以書法著作自娛，晚年倦游，在長沙生活，與黃道讓、王先謙、王闿運等人相唱和，成為長沙詩壇雅韻之一章。
　　《隸書七言聯(lián)》 何紹基曾曰：“如寫字用中鋒然，一筆到底，四面都有，安得不厚？安得不韻？安得不雄渾？安得不淡遠？這事切要握筆時提得起丹田工，高著眼光，盤曲縱送，自運神明，方得此氣。當真圓，大難，大難！”，由此可見其對中鋒的高度重視和深刻理解。
藏書家
　　清藏書家。字子貞，號東洲，一號猿叟（一作蝯叟）。道州（今湖南道縣）人。道光十六年（1836）進士，官翰林院編修、國史館總纂，歷充廣東鄉(xiāng)試考官、提督，擢四川學政，后被罷官。晚年主山東濼源、長沙城南、蘇州揚州諸書院，提攜后進頗多，博涉群書，于六經(jīng)子史，皆有論述。尤精小學，旁及金石碑板文字。書法自成一家，上溯秦兩漢古篆隸，下至六朝南北碑，皆心摹手追，草書尤為一代之冠。自父何凌漢（1772～1840）字云門，號仙槎，官至吏部、工部、戶部尚書，曾收藏有北京朱筠的舊藏不少，建有藏書樓為“云腴山房”，收藏圖籍萬余卷，何氏藏書由此起源。至紹基時，南北藏書舊家，廣為搜羅，一度藏書達到10萬余卷，建有“云龍萬寶書樓”、“惜道味齋”、“東洲草堂”。他既藏書又讀書，考訂有《禮經(jīng)》、《水經(jīng)注》，于《說文》考訂尤深。校有《曝書亭記》。所藏書在辛亥革命后被變賣給長沙書賈譚厚坤，另一部分為葉啟勛兄弟所收。著《惜道味齋經(jīng)說》、《說文段注駁證》、《水經(jīng)注勘誤》、《東洲草堂詩文集》。子何慶涵（1821～1892），字伯源，繼承藏書，作有《眠琴閣遺文》。何氏藏書印先后有“何凌漢印”、“道州何氏云腴山房”、“東洲草堂藏書畫記”、“何紹基鑒藏”、“猿叟”、“眠琴閣珍藏”等。